堺雅人と新垣結衣の“凸凹コンビ”が復活（写真：サンケイスポーツ）

　堺雅人（４１）と新垣結衣（２６）の最強ともいえる“凸凹コンビ”が帰ってくる。フジテレビ系土曜プレミアム「リーガルハイ・スペシャル」（２２日放送、後９・０）で名コンビが復活する。

　「これだけ続くシリーズは生まれて初めて。改めて愛されている作品だなと感謝。ずっとやりたいなあ」

　堺は昨年、大ヒットドラマ「半沢直樹」で一躍“時の人”となったが、一昨年４月に連ドラでスタートした「リーガルハイ」は、スペシャルを経て、昨年１０月にも再び連ドラで放送され、平均視聴率も前年より約６％上昇。右肩上がりのヒット作品になっている。

　硬軟織りまぜた役を楽しんでいる堺だが、同ドラマでは超ユニークな弁護士、古美門研介。せりふ量は変わらず膨大だ。

　「決して少なくはないけど、『すべてがＦになる』の綾野剛君の方が多いと思うよ」

　「いい意味、マンネリ化している。ダラダラと作っています」

　特徴ある目をさらに細くして笑いを取る。４度目の映像化は、巨大総合病院の医療過誤問題を扱う。古美門と黛真知子（新垣）のもとに、病院から弁護の依頼が入る。１年前に病院内で死亡した患者の妻（吉瀬美智子）が弁護士を立て、病院に対してクレームを入れてきた件を処理してほしいという内容。“おやすいご用”と引き受けた古美門が対峙（たいじ）した相手側の弁護士は、九條和馬（大森南朋）だった。

　出演者は剛力彩芽、東出昌大、古谷一行ほか。

　堺は「今回はゲストに大きく主軸を置いている。『リーガルハイ』はいいゲストを呼んで、いい芝居をしてもらう。ある意味、ゲストの人の話が膨らむか膨らまないかで決まるところもある」と話し、「骨太の医療ドラマになっている。（盲腸の）手術もしたし（笑）」と続けた。

　ドラマの補助的要素として、医療漫画「ブラック・ジャック」（Ｂ・Ｊ）を「大人買い」して読んだ。Ｂ・Ｊの連載が、堺の誕生月の１９７３年１０月スタートという縁を知り「（脚本の）古沢良太君にもＢ・Ｊよろしく、『リーガルハイ』を１００話くらい書いてほしい」と鬼才の脚本家にエールを送った。

　一方、正義感の塊である黛役の新垣は「コミカルと真剣さ、そのメリハリがすごい」と作品の魅力を語り、劇中での白衣姿に、堺が「僕は間近で新垣さんの白衣を見られたので、うらやましいと思われる方が多いのでは？」と少し自慢した。

　そして「古美門は今回、黛を守る役まわり。それは恋心かもしれないし、父性かもしれないし・・・」と物語に含みを持たせた。